Amerikansk fotboll är en hård konfronterande kontaktsport. På grund av den våldsamma kollisionen i spelet måste spelarna bära pansarliknande skyddsutrustning. Dessa skyddsutrustning inkluderar främst hjälmar och axelvaddar med burmasker och bröstskydd. Som en av överkroppen rustningar, dessutom, enligt ligan nivå kommer också att omfatta munskydd, handskar och täcker armbågar, midja, skinkor, smalben, lår, knäskydd och så vidare.
Enligt statistik kan användningen av skyddsutrustning minska sannolikheten för allvarliga skador med mer än hälften. Ändå gör den hårda karaktären hos amerikansk fotboll det fortfarande svårt att undvika skador, där hjärnskakning orsakad av den trubbiga kraften av fysiska stötar är särskilt vanliga och det finns flera varje år. Tio tusen spelare skadades.